De partidarios, cotidianidades y curvas S&D...

(o de porqué obsesionarse con la artesanalidad o la industrialidad de un producto carece, en mi opinión, de sentido alguno).

Hace un tiempo que hay un tema me perturba algo más de lo habitual. No es precisamente poco frecuente que me encuentro con inputs del tipo:

1. "¡¡¡Que asco de cerveza!!! ¡Cómo puede la gente beber esta mierda industrial!"
2. "Se trata de una cerveza artesanal, natural y con ingredientes premium. Esto sí es calidad."
3. "La Franziskaner* es industrial; la capacidad de producción de su fábrica es enorme".
4. "La Franziskaner* es artesana; no está filtrada".
5. ...

(* por poner una).

¿Está rica, no? ¿Por qué preocuparse más?

Creo que os hacéis un poco la idea del tema. En su momento, ya hablé de la "artesanalidad" y la "industrialidad" de las cervezas, posicionándome en contra del término cerveza artesana (e industrial) dado que en mi opinión no aporta nada bueno, y su significado es francamente impreciso. Así que evitaré repetirme en la medida de lo posible.

Se podría decir que lo que me dispongo a escribir no deja de ser una consecuencia de varios factores, entre ellos la obsesión que muchas personas siguen mostrando acerca de si una cerveza es artesana o no lo es, y de todos los comentarios, charlas, material gráfico y contenidos varios que se generan por una causa que, a mi juicio, es absurda e incluso peligrosa.

El caso es: ¿qué sentido tiene repetir y repetir lo malas y demónicas que son las cervezas "industriales"? Análogamente: ¿por qué elevar al nivel de bebida sagrada, pura e incorrupta las cervezas "artesanas"? ¿Habrá casos de todo, digo yo? Excepto en el caso de productores (y aún así me parece una práctica dudosa), no consigo ver qué impulsa a un particular a criticar ferozmente y con recurrencia una cerveza o grupo de cervezas que muy probablemente tengan un coste bajo en dinero, ya que han sido producidas de forma más barata (por economías de escala, pero también muchas veces por ingredientes y procesos).

Adicionalmente, me pregunto por qué muchas de estas mismas personas andan tan preocupadas con los adjuntos y demás ingredientes "corruptos" (esos, como el arroz, que sólo pueden utilizar fehacientemente De Molen o Mikkeller) de algunas cervezas si después puede que se coman, tan tranquilamente, pastillas de sopinstant, tomate frito de lata o yogures de grandes empresas (¡industriales!).

Por mi parte, el caldo lo preparamos en casa, así como los sofritos; y los yogures los compramos a unos lecheros del pueblo. El tiempo (y, no siempre, el dinero) que invierta de más en ello para mí lo vale; pero para mucha otra gente no. Y es totalmente comprensible y respetable que sea así. No soy mejor que nadie porque mis hábitos de consumo sean éstos y no otros (aunque mis sofritos sí son mejores, os lo aseguro).

Di que sí, campeón.

En todo lo que no es cerveza, cada cual elige los productos que presentan, entre otros aspectos, una relación calidad-precio que está dispuesto a asumir: ¿por qué con la cerveza debería ser distinto? Miremos el queso por ejemplo. Si uno va al súper y su queso ideal es El Ventero: paga su precio, se va a casa y se lo come a gusto. A otro uno, El Ventero le parece soso y homogeneizado, y prefiere comprar un queso tierno cojonudo que hace una empresa de lácteos de su comarca; pues igual: paga su precio, se va a casa y se lo come a gusto. El consumidor 2 habrá pagado más que el otro por un queso que para él tiene un valor más elevado que El Ventero por sus propiedades concretas; al consumidor 1, contrariamente, le basta con su queso de siempre, que es más asequible y que puede encontrar cómodamente en un establecimiento cercano.

En esta ficción rápida, patillera e incompletamente analizada... ¿hay alguien que sea tonto? Ambos posicionamientos ante un queso tierno son válidos, y ambos consumidores están contentos con el rendimiento que les da su marca de queso por el precio que han pagado. ¿Todo bien, no? ¿O debería el consumidor de queso de la comarca colgar fotos de como tira queso El Ventero a la basura, mientras se burla del oscurantismo del consumidor 1? ¿Que absurdidad, no? Pero, sin embargo, en el terreno de la cerveza parece que en ocasiones nos comportamos absurdamente... Serán los IBUs.

No podemos pretender que a todo el mundo le interese el queso de pequeñas empresas lácteas como para
pagar su precio más elevado, y no se debe juzgar a la gente que no lo consuma como ignorantes o paladares rasos: son sus gustos y sus preferencias. Cada cual invierte dinero en aquello que cumple con sus expectativas en función del esfuerzo que le ha costado obtenerlo. Todos tenemos, en cada producto consumible, una exigencia de calidad-precio determinada.

Después de que el SWOT triunfara
en el anterior post de opinión,
tocaba otra imagen-fantasmada.

Enlazando ésto con un post de Max Bahnson, ¿debería el precio dejar de ser un elemento para comparar cervezas? No; totalmente no. Es sin duda un factor determinante, en especial para todos aquellos que no son geeks cerveceros, que no debemos olvidar son la grandísima mayoría de consumidores. Las curvas de oferta y demanda no son sólo gráficos pintorescos para las clases de microeconomía: reflejan una realidad simplificada; un mercado, como el de la cerveza y todos los demás. No es racional argumentar que el precio no es un elemento de comparación determinante (cosa distinta es que no sea el único).

Cojamos el ejemplo de mis estimados progenitores. Sin ser propiamente birraires, hace tiempo que gustan de tener una pequeña selección de cervezas en casa, tanto para ellos como para quien les visite. Excepto en ocasiones muy especiales, compran la cerveza en el supermercado, ya que las pueden obtener en el mismo recinto donde adquieren muchos otros productos. La mayoría de ellas andan a un precio que ronda 1,30€: ideal para mis padres, que disfrutan la cerveza alemana y belga por lo general, pero que no buscan grandes extravagancias, ni están dispuestos a pagar más dinero. A ellos ya les complace su elección. No seré yo el que les haga cambiar sus preferencias, ni el que les enseñe el -presunto- "camino" a su salvación birraire.

¿Para mí? Pues obviamente lo que me cueste vs. lo que me guste es fundamental, aunque voy a valorar otros muchos aspectos. Excepto en algunas contadas ocasiones, la comodidad o facilidad de obtener una cerveza no será uno de mis factores principales. Contrariamente, el uso de ciertos ingredientes, elaboraciones de países con una tradición que admire (o que desconozca) o algunas ediciones especiales pueden hacer que mis preferencias se decidan en un punto de equilibrio distinto al de mi relación calidad-precio más rígida. Ayudar al cervecero local que se lo está currando, y por ende a la industria cervecera de aquí, puede asimismo ser importante en mi decisión.

Yo soportaré una calidad-precio inferior a mi mínimo cuando valoro otras cosas adicionales que me puede aportar un producto, y en el caso de la cerveza, porque es mi gran afición, muchas veces se trata de algo tan simple como que hay cosas que quiero probar y punto. Pero mi caso no es representativo: una parte muy importante de mi ocio es la cerveza como tal, mientras que para el 90 y largo % de los consumidores de cerveza, la bebida es un complemento dentro de sus actividades de ocio.

"Espera Birraire, más arriba has dicho que "la causa" puede ser absurda pero... ¿¿peligrosa??".

¿Son artesanas? ¿No lo son? Parecen
filtradas... mmm...

Sí; le veo muchos inconvenientes (entre ellos algunos temas más profundos que ahora no vienen al caso). Creo, por ejemplo, que toda esta causa contra las "industriales" crea una distancia y una división innecesaria entre los que son consumidores de unas cervezas de más alta gama (para decirlo de alguna manera) y los demás. Se trata de que estemos todos juntos cerveza en mano, ¿no? A su vez, hay quien se lanza a repetir dichos mensajes para aparentar sapiencia, fomentando el snobismo que tanto criticamos del mundo del vino y que se va instalando felizmente en nuestro mundo cervecero sin que casi ni nos demos cuenta, mientras todo sirve como excusa para que el precio de la cerveza vaya subiendo en algunas producciones. Está claro que a algún famoso productor le ha salido bien la jugada, en términos de márketing, de grabar vídeos y difundir imágenes de desprecio radical a cierto tipo de cervezas. Pero ¿qué carajo gana un consumidor repitiendo esta misma actitud? Ganar no sé, pero perder se me ocurren varias cosas que me voy a ahorrar.

Por si fuera poco, con toda la tontería molona de ser el que sabe más por criticar las cervezas "indignas", también se nos va inundando el panorama de gente que quiere aprovechar el tirón de la cerveza "artesana" porque al parecer "está de moda" o porque ven posibilidades de negocio, en ocasiones sin ni siquiera disfrutar de la cerveza como bebida, o saber entre nada y muy poco acerca de ella. Todo esto, a parte de ser vergonzoso, tiene el peligro de tirar por la borda el trabajo de gente que está haciendo las cosas bien: sea por generalización en la valoración de las cervezas alternativas respecto de las ""normales"", o por pura y simple falta de apreciación verdadera del producto por parte de los paladares que, en principio, han abandonado el neofitismo.

En realidad, todo es tan sencillo como que todo lo que cueste una cerveza en tiempo, dinero, desplazamientos, etc. sea una inversión razonable que permita, en última instancia, disfrutar de la birra. Conozco muchos madrilenos que disfrutan de lo lindo con su caña de Mahou. ¿Son la inmensa mayoría de los madrileños unos tarugos, a caso? ¿Llevan toda la vida haciendo el primo y vamos a tener que salvarles, nosotros, de su ignorancia? Incluso en los libros del reconocidísimo Michael Jackson se habla de cervezas que tienen la etiqueta de "industriales". Y no sólo se habla de ellas, sino que se incita a que el cervecero las pruebe también, destacando sus cualidades. Cada cerveza tiene su público y su momento.

Otro tema sería que estuviéramos como hace unos años en cuanto a oferta cervecera. Yo, por ejemplo, me quejo apasionadamente del menú que nos ofrecen a la hora de comer en mi oficina: estaría dispuesto a pagar más por una calidad mayor, y más teniendo en cuenta que esta comida es mi alimento durante los días laborables, que son 5 de 7. Pero no hay elección, y me jode enérgicamente. En cervezas, actualmente, tenemos la suerte que no tengo yo entre semana: podemos elegir de lo barato a lo caro, en función de lo que nos apetezca, y con una creciente facilidad dado que cada vez más establecimientos apuestan por tener un mínimo de oferta cervecera. Luego... ¿por qué tanta tontería?

"Me gusta"

En resumen, que no le veo sentido a los partidarismos. ¿Mi opinión? Que cuanto daño han hecho las redes sociales, que crean "fans" de todo y de nada, y que radicalizan posiciones y generan prosélitos de cosas tan cotidianas y banales como productos de consumo. Como la cerveza.