¿Falta de conocimiento o de honestidad?

Aunque, generalmente, sólo saco el látigo para complejas y placenteras sesiones erótico-sexuales, hoy toca un post de meter caña al personal. Vaya por delante que no me gusta criticar: ensañarme con alguien o con sus productos no es mi estilo, ni el de este blog. Es por eso que, en mi línea, y aunque haya quien no comparta ni entienda mi visión al respecto, no voy a señalar a nadie (que cada cual se sonroje si tiene motivos para ello).

Llevo un buen tiempo asistiendo a tantos festivales como mi tiempo y dinero me permiten. En todos ellos he podido gozar de buena cerveza, mayoritariamente local; compartir buenos momentos con productores y otros compañeros cerveceros; descubrir cada día un poco más qué es la cerveza y entender por qué me atrae tanto esta bebida. Valoro mucho y doy gracias de que a pocos quilómetros de casa tenga, cada mes del año, al menos un festival al que asistir para disfrutar con aquellas cervezas que me tienen enamorado, o descubrir otras tantas.

No obstante, no todo es idílico en las ferias cerveceras, por supuesto. Entre vaso y vaso, risa y risa, de vez en cuando se da la siguiente situación:

- Joan, té, prova això.
- Què és?
- XXX, de YYY.
- Ufff...

Esta ficción quiere describir una escena que, por desgracia, se repite más de la cuenta. Estás en una feria y algún conocido del mundillo se te acerca con un vaso, y te pide que pruebes lo que contiene, muchas veces con una coletilla final muy indicativa: "Dale un trago largo, no te cortes". A veces, también se da el caso al revés, por supuesto, aunque cabe decir que tengo cierta suerte cuando pruebo cosas nuevas y no suelo dar a menudo con cervezas "Ufff...".

¿A qué quiero llegar con este guión patillero de serial de mediodía? Pues quiero denunciar dos actitudes de nuestros elaboradores, que son las únicas que pueden explicar este fenómeno-Ufff... que, desgraciadamente, no es aislado. Dos actitudes entre las que me es imposible decidir cual es peor o más reprochable: ¿la ignorancia o la codicia? En ferias, o volviendo de ellas en casa con mi botín, pruebo una cerveza manifiestamente contaminada (sí, Ufff... se refería justo a eso): ¿tiene el productor una falta de conocimiento tan preocupante como para no haberse enterado? ¿O es la avidez, en este caso, lo que ha propiciado que el contenido de mi vaso sea imbebible?

Sinceramente, no se qué me desagrada más. A priori, uno puede pensar que el ignorante lo hace sin mala intención... ¿pero queremos productores que echen atrás las tímidas incursiones de "no iniciados" en el panorama cervecero actual por culpa de su falta de preparación? ¿Es aceptable que haya gente que se dedique a cosas de las que no tiene la más menor idea? Antes de responder, pensar a nivel país a qué nos ha llevado este caso, con personas que, sin conocimiento ni formación, por ejemplo, han ocupado silla en muchos consejos de grandes empresas y entidades diversas. Hablamos de cosas muy distantes entre sí, pero para mí no deja de ser un micro-reflejo de lo que pasa a menudo en los altos estamentos de las sociedad.

Por su parte, tenemos a productores que lo venden todo, aún a sabiendas de que están vendiendo gato por liebre en un porcentaje más o menos elevado. Puedo entender que alguna botella suelta de un lote, por la razón que sea, no esté en buenas condiciones; pero no puedo entender que te sirvan directamente de un barril con cerveza en mal estado. ¿A caso no han probado la cerveza que sale de allí, antes de tirármela?

Entiendo que muchos productores tienen problemas para llegar a final de mes; que han tenido que hacer una inversión importante para empezar este negocio que, a priori, vamos a presumir que les ilusiona. Pero a mí también me cuesta llegar a final de mes, y no me gusta malgastar mi dinero en productos que no están en condiciones de ser vendidos honestamente. ¿Somos tontos los consumidores? Quizás sea lo que piensen; pero creo que a medio plazo la estrategia de vender cerveza no es precisamente sensata.

Actualmente salen cerveceras como setas: algunas con una base de conocimiento y experiencia más o menos contrastado; otras no. El producto final habla bastante de estos aspectos. Por mucho cariño que se invierta en la producción, a día de hoy, el equilibrio, bebibilidad y acabado de muchas cervezas "artesanas", "de gran calidad" o "con-ingredientes-que-te-cagas" son inferiores a las cervezas "demónico-industriales" que encontramos en el supermercado. El lúpulo será más fresco y notorio, pero estará mal integrado; la malta no presentará notas de cereales adjuntos como maiz o arroz, pero no estará compensada. Orgías de levadura pasarán por nuestra nariz y por nuestras copas; hay casos en que el filtrado no es tan mala idea, y no hace que una cerveza sea menos artesana, de menos calidad o peor. Y podría seguir así unos cuantos párrafos, y sin entrar a hablar de contaminaciones, sean por ignorancia o codicia.

Creo que muchos han querido crecer antes de tiempo: unos evolucionan a mejor con el tiempo; otros, mientrastanto, siguen engañados o engañando. En un escenario así, es de admirar la paciencia y honestidad que exhiben ciertas personas del mundillo, que llevan años en el panorama homebrewer, seguramente con muchas ganas de dar un paso adelante, pero esperando el momento en que puedan hacerlo con garantías de éxito empresarial: siendo sostenibles económicamente y presentando un producto atractivo y bien hecho a sus clientes.

Dicho esto, y enlazando con discusiones anteriores (en este blog y en otros), creo que la falta de conocimiento o de honestidad de algunos productores educa, y que no es taaan preocupante como lo pintan algunos el hecho de avisar a todos los cerveceros o lectores de blogs sobre la posible mala inversión de alrededor de 2-3€ de su bolsillo. A mí que no me ha venido nada dado, en la vida he aprendido a base de hostias. En la cerveza, las malas experiencias también enseñan.

Como ya dije en su momento, por el hecho de contar mis probablemente-irrelevantes historias cerveceras, no me siento ni prensa amateur, ni periodista; no creo que tenga ningún tipo de compromiso o deber moral con los lectores del blog para avisar de cervezas que a mí me parezcan malas. Mi compromiso es no mentir, y si algo no me gusta no lo voy a ensalzar; podéis estar seguros de ello.

Eso sí, recomiendo de manera entusiasta aplicar el sentido común y considerar dos veces el quedarse cajas enteras de cervezas que aún no han sido evaluadas por uno mismo. Que cada cual decida lo que le gusta y lo que no. Hay cosas que actualmente, por mucho que me asombre, se venden muy bien y gozan de cierta popularidad en el panorama local. ¿Quién soy yo, que carezco de formación alguna al respecto, para decir "tonto el que lo compre"? Pues eso, nadie.